Odsłonięcie Epitafium:
?W hołdzie poległym Podhalańczykom? w Rzeszowie
W piątą rocznicę śmierci kpr. Michała Kołka - Podhalańczyka, który poległ w walce z terroryzmem, pełniąc obowiązki w Polskim Kontyngencie Wojskowym w Afganistanie, w dowództwie brygady odsłonięto i poświęcono epitafium poległych Podhalańczyków.
Podczas uroczystości przypomniano także znakomitego żołnierza poległego również w Afganistanie st. chor. Jana Kiepurę, który także oddał swoje życie w czasie służby na straży pokoju na świecie.
Idea powstania Epitafium Poległych Podhalańczyków umieszczonego w Dowództwie 21 BSP wpisała się w proces kultywowania pamięci i szacunku dla ofiar życia kolegów - żołnierzy. W macierzystych jednostkach poległych żołnierzy w 5 bsp w Przemyślu i 1 bsp w Rzeszowie znajdują się miejsca upamiętniające ich postacie i dokonania.
Podhalańczycy pamiętają i odwiedzają także miejsca ich wiecznego spoczynku w Stalowej Woli i w Racławówce pod Rzeszowem. Dlatego z potrzeby serca i żołnierskiego obowiązku oraz inicjatywy środowiska wojskowego jednostek brygady wybrano dodatkową formę upamiętnienia naszych bohaterów tablicą pamiątkową w postaci epitafium.
Podhalańczycy czerpią z przebogatych tradycji górskich, zarówno w sferze munduru jak i obyczajów, toteż wykonane epitafium w swej formie nawiązuje do góralskiego zdobnictwa.
Wykonawcą pamiątkowego epitafium, w drewnie jesionowym, jest zaprzyjaźniony z brygadą twórca z Podhala ? Pan Adam Żółtek. Nieprzypadkowo wybrane zostało także miejsce jego eksponowania w wejściu do budynku dowództwa, które będzie przypominało wszystkim odwiedzającym brygadę nazwiska i daty śmierci poległych Podhalańczyków.
W uroczystości, 19 grudnia 2014 roku, wzięły udział rodziny poległych żołnierzy w osobach ojca śp. kpr. Michała Kołka - Zdzisława Kołek oraz małżonki śp. st. chor. Jana Kiepury - Pani Gabrieli Kiepura wraz z synem, którzy odsłonili epitafium i zapalili znicze pamięci.
Jego poświęcenia dokonał kapelan 21 BSP ks. kpt. dr Sebastian Piekarski, który przed uroczystością odprawił w Kościele Garnizonowym w Rzeszowie uroczystą Mszę Świętą w intencji poległych. Delegacja dowództwa na czele z dowódcą brygady gen. bryg. Wojciechem Kucharskim złożyła pod epitafium okolicznościowy wieniec.
Parafraza słów W dobrych zawodach wystąpili, bieg ukończyli, wiary ustrzegli zaczerpniętych z listu św. Pawła do Tymoteusza, odnosi się do podsumowania ich żołnierskiej drogi i bohaterskiej śmierci.
Poległych Podhalańczyków uczczono minutą ciszy po czym dowódca brygady zaprosił gości na spotkanie, podczas którego przekazano rodzinom pamiątkowe plakiety z wizerunkiem epitafium.
W uroczystości brał udział były dowódca brygady gen. bryg rez. dr Tomasz Bąk, delegacja żołnierzy ? kolegów z macierzystych pododdziałów poległych oraz dowódcy jednostek brygady oraz komendanci i szefowie instytucji wojskowych z Rzeszowa.
Hołd poległym oddali również zaproszeni przedstawiciele Związku Strzeleckiego Strzelec z pocztem sztandarowym organizacji.
Artur Surmacz
zdjęcia: kpt. Konrad Radzik